“十三五”期間，我國用電需求結(jié)構(gòu)中三產(chǎn)和居民消費(fèi)比重的不斷增加，二者的時(shí)段性需求模式使得電力負(fù)荷特性惡化，主要表現(xiàn)為用電峰谷差拉大、尖峰負(fù)荷拔高且短暫、平均負(fù)荷率降低。尤其是用戶側(cè)空調(diào)負(fù)荷的大規(guī)模集中開啟會(huì)使得用電負(fù)荷瞬時(shí)爬高，使得負(fù)荷曲線尖峰化，例如，2019年夏季，北京和山東的空調(diào)負(fù)荷占電網(wǎng)最大負(fù)荷的比重分別達(dá)到45%和31%，這對(duì)我國以煤電為主的電力系統(tǒng)的調(diào)度運(yùn)行提出巨大挑戰(zhàn)。
2019年，我國的電力裝機(jī)總量高達(dá)20.1億千瓦，其中火電機(jī)組11.9億千瓦，而各省最大用電負(fù)荷的總和為11.06億千瓦，這說明尖峰電力缺口并非是電力裝機(jī)與用電負(fù)荷之間數(shù)量差異導(dǎo)致的，其根源是中國電力系統(tǒng)結(jié)構(gòu)性問題——基礎(chǔ)電源過多、尖峰資源不足。我國電價(jià)機(jī)制帶有“計(jì)劃”色彩，難以反映出電能的商品屬性和稀缺價(jià)值，在缺乏足夠高昂、敏感的電價(jià)激勵(lì)的情況下，沒有利潤空間也就難以調(diào)動(dòng)尖峰資源的投資積極性；反觀基荷電源，可以獲得較高的利用小時(shí)數(shù)，其發(fā)電成本往往低于所給的電價(jià)，度電利潤較小但總體盈利空間依然很可觀，從而吸引了大量的基荷電源投資。于是，大量的基荷電源項(xiàng)目涌入市場(chǎng)，但基荷發(fā)電空間有限，很多機(jī)組被迫轉(zhuǎn)為腰荷電源（在計(jì)劃市場(chǎng)中則體現(xiàn)為機(jī)組平均分配的發(fā)電小時(shí)數(shù)減少），盈利空間受損。即便如此，當(dāng)前依然有大量的在投、在建的煤電機(jī)組，而尖峰資源卻無人問津，造成了“全年富電量、短時(shí)缺電力”的結(jié)構(gòu)性矛盾局面。
2020年政府工作報(bào)告和“十四五”電力規(guī)劃工作啟動(dòng)會(huì)議都強(qiáng)調(diào)了進(jìn)一步提升電力供應(yīng)安全保障能力的重要性。尖峰電力是我國電力供應(yīng)的薄弱環(huán)節(jié)，雖然我國電力裝機(jī)容量不斷擴(kuò)大，但電力結(jié)構(gòu)性矛盾的存在會(huì)使得尖峰電力短缺問題難以解決或者需要付出極大的代價(jià)，這會(huì)嚴(yán)重影響我國的電力供應(yīng)安全。我國實(shí)際情況是，充足的電力裝機(jī)容量并不能很好地供應(yīng)短時(shí)尖峰電力需求，一味地新增電源裝機(jī)只會(huì)適得其反，那如何才能經(jīng)濟(jì)合理地解決我國尖峰電力缺口問題呢？其關(guān)鍵在于，要從電力系統(tǒng)的整體角度出發(fā)，明確各類電力資源的系統(tǒng)功能定位，確定電力系統(tǒng)中分別對(duì)應(yīng)不同等級(jí)用電負(fù)荷的電力資源經(jīng)濟(jì)組合，優(yōu)化電力供應(yīng)結(jié)構(gòu)，才能在根源上解決電力缺口問題。
山東省是當(dāng)前中國電力結(jié)構(gòu)和供需矛盾（即基礎(chǔ)負(fù)荷供應(yīng)充足甚至過剩、尖峰負(fù)荷供應(yīng)短缺）最為典型的代表，其電力供應(yīng)結(jié)構(gòu)優(yōu)化和電力資源功能定位調(diào)整對(duì)于解決全國多個(gè)省份電力缺口問題有很好的參考價(jià)值。以山東為例，電力資源充裕度經(jīng)濟(jì)性排序結(jié)果為：尖峰資源則由延壽煤電和需求響應(yīng)來滿足（發(fā)電側(cè)儲(chǔ)能可在成本進(jìn)一步下降后納入），延壽煤電（折舊和還本付息已完成的30萬千瓦及以下合規(guī)機(jī)組）、抽水蓄能和氣電作為高峰電源，大型水電、跨區(qū)輸電、60萬千瓦以下煤電機(jī)組作為腰荷電源，核電、60萬千瓦及以上煤電機(jī)組作為基荷電源。假設(shè)存在持續(xù)時(shí)間100小時(shí)的500萬千瓦尖峰負(fù)荷缺口，“需求響應(yīng)（270萬千瓦，最大負(fù)荷的3%）+延壽煤電（230萬千瓦）”方案的年化成本最低，為3.25億元；“新建燃煤機(jī)組5?100萬千瓦”方案的年化成本最高，為17.55億元，每年造成14.3億元的浪費(fèi)。可見，新建大型煤電機(jī)組來滿足尖峰負(fù)荷供應(yīng)是極其不經(jīng)濟(jì)的，而需求響應(yīng)是滿足短時(shí)尖峰負(fù)荷需求的首選資源，浙江、江蘇、廣東、山東等省份已開展需求響應(yīng)實(shí)踐，并取得了良好的效果；當(dāng)尖峰負(fù)荷持續(xù)時(shí)間延長，“需求響應(yīng)+延壽煤電”的供應(yīng)方式更為經(jīng)濟(jì)合理。
以保障電力供應(yīng)安全為借口建設(shè)煤電，實(shí)際上是對(duì)各類資源的電力價(jià)值的認(rèn)識(shí)不清晰。煤電是支撐基礎(chǔ)用電負(fù)荷的主力電源，但在基礎(chǔ)用電負(fù)荷水平下降、大量煤電產(chǎn)能閑置的情況下，繼續(xù)建設(shè)煤電機(jī)組會(huì)加重電力系統(tǒng)的容量冗余，而新建的煤電機(jī)組用于解決尖峰電力缺口問題是極其不經(jīng)濟(jì)的，會(huì)造成極大的社會(huì)資源浪費(fèi)；對(duì)符合條件的老舊機(jī)組進(jìn)行延壽處理，既可以緩解煤電過剩問題，也可以提供尖峰電力服務(wù)。因此，中國煤電未來發(fā)展的重心不再是裝機(jī)規(guī)模的增長，而是挖掘現(xiàn)有機(jī)組的容量價(jià)值。
以用戶側(cè)空調(diào)負(fù)荷為代表的需求響應(yīng)無須大量的前期投資，對(duì)于平衡尖峰電力供需有很好的響應(yīng)能力，隨著可再生能源的大規(guī)模并網(wǎng)和負(fù)荷峰谷差拉大，傳統(tǒng)的源、網(wǎng)規(guī)劃以及電網(wǎng)運(yùn)行調(diào)度模式使得電力系統(tǒng)建設(shè)運(yùn)行成本增大，需求響應(yīng)措施可以減少電力系統(tǒng)安全穩(wěn)定經(jīng)濟(jì)運(yùn)行投入。因而，“十四五”期間重視尖峰資源的發(fā)展，將需求響應(yīng)納入?yún)^(qū)域電力規(guī)劃，利用峰谷電價(jià)挖掘居民側(cè)的電力資源，強(qiáng)化電力供應(yīng)安全保障能力。
受疫情影響，經(jīng)濟(jì)“休克”和用電需求增長放緩，短期內(nèi)負(fù)荷短缺可能不會(huì)很嚴(yán)峻，但要防范部分地區(qū)高溫時(shí)段空調(diào)負(fù)荷瞬時(shí)爬升造成的尖峰負(fù)荷短缺；隨著社會(huì)生產(chǎn)恢復(fù)、新基建提振電力消費(fèi)、經(jīng)濟(jì)增長向服務(wù)業(yè)轉(zhuǎn)軌和多元化用電需求增長，“十四五”需要做好應(yīng)對(duì)期間可能會(huì)出現(xiàn)負(fù)荷峰谷差拉大、尖峰負(fù)荷短缺加劇情況的準(zhǔn)備。“十四五”是電力低碳發(fā)展的戰(zhàn)略“窗口期”，面臨更為復(fù)雜的國內(nèi)外發(fā)展形勢(shì)，要重新審視電力需求增長，考慮可能出現(xiàn)的電力消費(fèi)結(jié)構(gòu)（二產(chǎn)比重進(jìn)一步下降、三產(chǎn)和居民消費(fèi)比重顯著增加）、用電負(fù)荷特性（負(fù)荷峰谷差進(jìn)一步拉大）、電力資源功能（電源-電網(wǎng)-需求側(cè)-儲(chǔ)能從孤立到協(xié)同）等的變化，制定電力發(fā)展目標(biāo)和路徑。“十四五”電力規(guī)劃應(yīng)從電力系統(tǒng)結(jié)構(gòu)性調(diào)整入手來解決電力供應(yīng)安全問題，明確現(xiàn)有電力資源的功能定位，利用市場(chǎng)機(jī)制引導(dǎo)資源配置來“補(bǔ)短板”，改變單純注重依靠增加能源供應(yīng)來滿足需求增長的傳統(tǒng)觀念，將節(jié)能和提高需求終端資源利用效率作為替代資源，以更為經(jīng)濟(jì)的方式滿足同樣的電力服務(wù)，而不是一味地建設(shè)電源容量尤其是已經(jīng)過剩的煤電來滿足新時(shí)期的用電負(fù)荷需求。